A szókincs bővülésének forrásai:
- belső keletkezéssel (szóteremtéssel, vagy meglévő elemek felhasználásával, pl. szóképzéssel és szóösszetétellel
- vagy más nyelvekből való átvétellel.
A magyar nép történelme során számos idegen néppel /nyelvvel érintkezett, ez mind nyomot hagyott a szókincsben is:
iráni (vándorlások kora):
- tehén, tej, vásár, ing, asszony
Ótörök (vándorlások kora):
- állattartás, mezőgazdaság: borjú, ökör, túró, kantár, tyúk, gyümölcs, szőlő
- öltözködés: gyöngy, gyűrű, saru
- hiedelmek: igéz, boszorkány, sárkány, bájol
- tudomány: betű, ige, ír, tolmács, szám
szláv (honfoglalás, letelepedés után)
- állami élet: király, ispán, megye, tiszt, pénz, pecsét, perel, szolga, megye, barát
- napok: szerda, csütörtök, péntek, szombat
- gazdálkodás: rozs, zab, gabona, cseresznye, barack, málna,
- vallás: kereszt, szent, malaszt, pap, apáca, zarándok, karácsony, pünkösd,
latin (középkor)
- tudomány, iskola: kollégium, rektor, professzor, kántor papiros, iskola, lecke, tinta, penna, tábla
- vallás: kolostor, apostol, fráter, paradicsom, angyal, templom, , sekrestye, ostya, gyehenna
német (a városiasodás terjedésével)
- városi élet, lakberendezés: erkély, torony, kályha, márvány, kristály
- mesterségek: borbély, kalmár pék
török (a török uralom alatt)
- öltözködés: pamut, papucs, dolmány,
- étkezés: bogrács, pite, tarhonya, tepsi, kávé,
Francia (a divat globalizációjával)
- trikó, parfüm, bross, bizsu, rúzs, dekoltázs
cigány (az együttélés során)
- csávó, csaj, csóró, dilis, duma, góré, kaja, kéró
nemzetközi vándorszók
(minden nyelvbe hasonló formában kerültek be):
- Görög: szimbólum
- Azték: csokoládé
- Angol: gól
- Spanyol: sombrero
- Olasz: pizza
- Orosz: vodka
Magyar szavak más nyelvekben:
- kocsi, gulyás, bacon, betyár, paprika, csárda, hajdú, huszár
A nyelvtanilag még nem teljesen beilleszkedett szavak az idegen szók:
- cyber-, web, login, pendrive